Thermwood公司的打印頭能夠兼容各個(gè)型號(hào)的熔芯部件。熔芯包含進(jìn)料室、擠出頭和聚合物熔融泵三部分，決定著打印速度的快慢。標(biāo)準(zhǔn)的40mm熔芯每小時(shí)的最大給料量在190-210磅之間，相當(dāng)于標(biāo)準(zhǔn)給料截面（0.83”x0.20”）條件下，每分鐘出料40-50英尺，具體輸出量因樹(shù)脂種類(lèi)而異。新型60mm熔芯已經(jīng)對(duì)不同聚合物進(jìn)行了測(cè)試，打印速度為每小時(shí)480-570磅，相當(dāng)于每分鐘出料100英尺。

 

       輸出量增大意味著可以用大多數(shù)的聚合物打印出250英尺高的堆層，這將為3D打印工藝開(kāi)創(chuàng)嶄新的應(yīng)用領(lǐng)域。

 

       通過(guò)Thermwood公司開(kāi)發(fā)的室溫“連續(xù)冷卻”打印工藝，每層的生產(chǎn)周期只取決于所打印樹(shù)脂冷卻到合適溫度并開(kāi)始下一層打印需要的時(shí)間。

 

       只有在適當(dāng)?shù)臏囟确秶鷥?nèi)，樹(shù)脂才能完全固化的，且結(jié)構(gòu)無(wú)孔洞。打印頭的輸出量決定了在上層打印材料冷卻的過(guò)程中能夠打印多少新材料。大的打印頭意味著能夠打印更大的部件，而不代表打印速度更快。

 

       “這一新進(jìn)展為增材制造開(kāi)辟了新天地，”Thermwood創(chuàng)始人、總裁兼CEO Ken Susnjara說(shuō)。“這是迄今為止我們?nèi)〉玫淖畲蟮募夹g(shù)進(jìn)步，現(xiàn)在我們能夠生產(chǎn)過(guò)去不敢想象的部件。”

 

       例如，Thermwood公司最近剛發(fā)布的垂直打印設(shè)備，它能夠打印跟設(shè)備一樣長(zhǎng)的部件。在該設(shè)備打印過(guò)程中，堆層是沿著部件長(zhǎng)度方向堆疊的。這對(duì)于在室溫或低溫條件下打印的夾具和模具很有效，但對(duì)于熱壓釜模具等高溫部件，在堆層方向的熱膨脹能夠達(dá)到打印頭給料方向的20倍。因此，打印較長(zhǎng)工具時(shí)需要讓坯料沿長(zhǎng)度方向行進(jìn)。然而，即使是Thermwood現(xiàn)有產(chǎn)品中的最大型號(hào)——每小時(shí)能給料200磅的打印頭也不能滿(mǎn)足生產(chǎn)的需求。

 

      新熔芯的打印速度，即使在處理高溫材料時(shí)，也可以保證給料方向與工具的長(zhǎng)度方向一致，甚至是工具長(zhǎng)度與設(shè)備臺(tái)面等長(zhǎng)的情況。

 

       除了最大速度，每臺(tái)熔芯還設(shè)定了連續(xù)打印的最小速度。當(dāng)部件長(zhǎng)度小于最小速度對(duì)應(yīng)的給料長(zhǎng)度時(shí)，需將打印頭移動(dòng)至“Hot Hold”區(qū)域，在這里打印頭以較慢的維護(hù)速度行進(jìn)，從而實(shí)現(xiàn)慢速給料，直到達(dá)到要求的冷卻時(shí)間。這樣做不僅浪費(fèi)材料，同時(shí)也意味著大型的熔芯并不適合所有的情況。因?yàn)?，很多的工裝和模具相對(duì)于剛開(kāi)發(fā)的新熔芯實(shí)在是太小了。

 

       如果用戶(hù)在一臺(tái)設(shè)備上需要采用不同尺寸的部件，熔芯能夠被輕松方便地更換。