快速成形法（RP）是一種基于離散和堆積原理的嶄新制造技術(shù)，依據(jù)計算機上構(gòu)成的工件三維設(shè)計模型，對其進行分層切片，得到各層截面的二維輪廓，然后按照這些輪廓，成形頭選擇性地固化一層層的液態(tài)樹脂。

近年來，由于快速成形技術(shù)的迅速發(fā)展，出現(xiàn)了一個新的領(lǐng)域——快速模具制造（RT），RT采用RP技術(shù)直接或間接制作模具，由于它不必采用傳統(tǒng)的加工機床，只需傳統(tǒng)加工方法的10-30%的工時和20-35%的成本，就能直接制造出產(chǎn)品樣品或模具，使模具的制造時間和制造成本大大縮短。

RP/RT的應(yīng)用是：

1、用快速成形機直接制作模具

由于一些快速成形機直接制作的工件有較好的機械強度和穩(wěn)定性，因此可以直接用來制作某些模具。例如，用SLS（選擇性燒結(jié)）快速成形機能有選擇地燒合包裹熱塑性粘結(jié)劑的金屬粉，并在孔隙中滲入第二種金屬（如銅），從而制作金屬模。

2、用快速成形機制作母模，復制軟模具

用快速成形機制作母模，可澆注蠟、硅橡膠、環(huán)氧樹脂、聚氨酯等，構(gòu)成軟模具。

其中蠟?zāi)Ｓ糜谌勰ｈT造、硅橡膠模、環(huán)氧樹脂模等可用于制作注塑模，或低熔點合金鑄造模。

3、用快速成形機制作母模，復制硬模具

用快速成形機制作母模，或據(jù)其復制的軟模具，可澆注石膏、陶瓷、金屬基復合材料、金屬，構(gòu)成硬模具。

硬模具可以批量生產(chǎn)塑料件和金屬件。而且硬模具具有良好的機械加工性能，可進行局部切削加工，以便獲得更高的精度或鑲嵌塊、冷卻系統(tǒng)、澆注系統(tǒng)等。用金屬基復合材料澆注成的蠟?zāi)５膲河?，其模具壽命可達1000-10000件。