航空航天將是智能復合材料的最大用戶，預計到2020年，航空航天的智能復合材料應用將帶來超過4.6億美元的收入。傳統(tǒng)復合材料已在航天業(yè)取得巨大成功。結構健康監(jiān)測(SHM)和自我修復材料是智能復合材料在航天航空業(yè)中的主要應用。其他的潛在應用則是防腐和除冰。

  預計到2020年，智能復合材料在結構健康監(jiān)測和其他傳感應用的市場總額將達到5.6億美元。目前，結構健康監(jiān)測系統(tǒng)采用先進的傳感器和微電子機械系統(tǒng)(MEMS)技術，但它們正轉向采用智能復合材料以降低SHM的成本，減少SHM系統(tǒng)響應時間。目前已有一些商用和軍用飛機采用智能復合材料的結構健康監(jiān)測系統(tǒng)。

  為4D打印時代做好準備

  智能復合材料的出現(xiàn)可能有助于降低制造復合材料的成本。制造智能復合材料的初衷是為了帶來更高附加值的產品，抵消更高的制造成本。從長遠來看，復合材料固有的智能特性能夠讓復合材料的制造更加簡易，更便宜。這將是特別重要的，這就意味著智能復合材料將從航空和高性能汽車等成本不敏感市場向成本敏感市場如主流汽車行業(yè)擴展。

  同時該報告也預測復合材料的智能性將會加速制造和產品設計，迎接4D打印時代的到來，因為可編程的復合材料能夠隨著溫度、空氣壓力或其他因素等環(huán)境變化而帶來外形的改變。